(1) O aluno será capaz de explicar:

• Como nós sabemos que a imagem de Deus na humanidade não é uma semelhança física.

• Oito características da imagem de Deus na humanidade.

• Que as pessoas foram especialmente feitas para se relacionarem com Deus.

• O sentido em que as pessoas têm livre arbítrio.

• Que as pessoas possuem um valor infinito além do seu valor prático na vida terrena.

• Uma declaração de fé sobre a humanidade.

(2) O aluno entenderá que ele não consegue se sentir realizado como pessoa sem um relacionamento com Deus.

► Leia Salmos 8 com todo o grupo. O que essa passagem nos diz sobre a humanidade?

► Quais são as coisas que são parecidas em todas as pessoas do mundo?

Pense sobre o nos que dá a nossa identidade. O que realmente significa ser um humano?

► Leiam Gênesis 1:26-27 juntos.

Existe alguma coisa sobre a nossa natureza que é parecida com Deus. Não somos Deus, mas existe algo que nos separa do mundo animal e nos faz únicos. No Salmo 8:5, o escritor se regozija por termos sido feitos um pouco menores do que os seres celestiais e por termos sido coroados de glória e honra.

Deus deu aos homens responsabilidades especiais para administrar a terra e as criaturas que vivem nela (Salmos 8:6). As pessoas devem administrar a terra com o cuidado de evitar a perda de espécies, usar os recursos com sabedoria e deixar a terra em boas condições para as futuras gerações.

Essa alta visão da humanidade é certamente mais respeitosa do que a teoria da evolução! Na evolução não existe um significado especial na vida humana, nenhum propósito, nenhum significado; nada especial em ser um humano.

De acordo com alguns mitos antigos, as pessoas foram criadas por acidente, com nenhum propósito, e não foram amadas pelo seu criador. Mas a Bíblia nos ensina que somos uma criação especial, feitos à imagem de Deus. O que isso significa?

A imagem de Deus nos seres humanos não significa semelhança física.

► Como sabemos que a imagem de Deus nos seres humanos não significa semelhança física?

(1) Deus é espírito (João 4:24). Salomão percebeu que nem todo o céu e a terra poderiam conter Deus (1 Reis 8:27). Deus poderia se mostrar com qualquer aparência que Ele quisesse escolher, mas não existe nada que se pareça com Deus. Essa é uma das razões pelas quais não devemos criar imagens de Deus para adorar.

(2) Fazer imagens de Deus semelhantes a uma pessoa é idolatria (leia Romanos 1:23).

(3) As pessoas são fisicamente projetadas para a vida na terra, com pernas para andar, mãos para mover coisas, vista e audição para percepção. Deus nos projetou para a vida na terra. Mas Deus vive em todo o universo. Ele pode criar e mover as coisas pela Sua Palavra. Ele não possui nenhuma das nossas limitações. Não existe motivo para pensar que Ele tem uma forma física humana.

► Quais são algumas das características dos seres humanos que refletem a imagem de Deus?

Teólogos pensaram muito sobre o que significa dizer que o homem foi feito à imagem de Deus, e a maioria concorda sobre as seguintes qualidades:

Instinto criativo

Nós temos um instinto que cresce a partir da imagem de Deus em nós. O nosso Criador nos fez para sermos criativos! Algumas vezes, animais foram treinados para fazer marcas que as pessoas chamam de arte. Mas isso é muito diferente da arte produzida por uma pessoa que está expressando uma ideia. Desenhos antigos foram encontrados em cavernas. Não sabemos muito sobre as pessoas que os desenharam, mas ninguém duvida que foram feitos por pessoas e não por animais.

A criatividade também é revelada na música. A música tem uma capacidade maravilhosa de expressar os nossos pensamentos e sentimentos. A habilidade de comunicar ideias através da música vem dessa imagem de Deus dentro de nós.

Habilidade de Pensar

A habilidade de pensar é ainda outra capacidade semelhante a Deus. Animais também possuem cérebro, mas pelo que podemos dizer, a atividade cerebral dos animais não vai além do nível básico de instinto e intuição. Apenas os seres humanos são capazes de analisar, avaliar, refletir e comunicar de forma persuasiva.

Não só podemos pensar, podemos até pensar sobre pensar. Podemos analisar processos de pensamento. Não só podemos pensar logicamente, como também podemos pensar em lógica.

Habilidade de Comunicação

Os seres humanos têm a habilidade de comunicação. Isso é demonstrado pelo uso da linguagem, onde ideias são colocadas em sons ou símbolos que outras pessoas podem entender. Animais como cachorros e pássaros podem se comunicar através de sons, mas nada próximo da complexidade da linguagem humana é conhecido entre os animais. Animais possuem maneiras de ameaçar os outros, reivindicar território ou compartilhar comida, mas eles não têm discussões sobre o significado da vida.

A habilidade de comunicação depende da habilidade de pensar e raciocinar. Animais não conseguem falar palavras, mas mesmo se conseguissem, eles não teriam muito a dizer.

Natureza Social

Os seres humanos têm uma natureza social. Somos criados para interagir com outras pessoas, ter compromisso com os outros e depender dos outros. Começamos a vida completamente dependentes uns dos outros, e leva muitos anos para uma criança se tornar um adulto. Isso é porque relacionamentos são importantes para Deus.

Deus projetou a vida humana para que as pessoas tenham que trabalhar juntas e manter relacionamentos para que as suas necessidades diárias sejam atendidas. Mesmo se uma pessoa pudesse conseguir coisas como comida e abrigo sem a ajuda de ninguém, ela teria necessidades importantes que são apenas atendidas por relacionamentos com outros. A natureza social da humanidade reflete a natureza de Deus. Deus é uma Trindade e está eternamente em um relacionamento.

As relações humanas têm muitos problemas. Devido a esses problemas, algumas pessoas pensam que precisam ser mais independentes; querem viver sem depender de ninguém. Viver sozinho não é a solução e não é a vida que Deus concebeu para nós. Em vez disso, Ele nos deu princípios para vivermos os relacionamentos. Os problemas surgem quando não seguimos o desígnio de Deus.

Senso Moral

Temos um sentido moral que faz parte da nossa natureza. Algo em nós nos diz que algumas ações são certas e algumas são erradas (leia Romanos 1:20, Romanos 2:15). Isso nos diz quando é certo seguir um desejo e quando não devemos. Adão e Eva foram criados santos e perfeitamente capazes de seguir a vontade de Deus.

Porque a humanidade caiu no pecado e danificou a percepção moral básica, ela não está completamente precisa, mas ainda permanece em cada um de nós a capacidade de entender os conceitos de certo e errado.

Porque temos um senso moral, temos um senso de dever fazer o certo e nos sentimos culpados se cometemos um pecado. Não somos como animais, que seguem o seu instinto natural sem um senso de culpa.

Habilidade de Fazer Escolhas

Livre arbítrio, ou a habilidade de escolher, é uma característica do ser humano. Em contraste, as escolhas dos animais estão no nível de impulso momentâneo e instinto. Animais não tomam decisões pensadas e cuidadosas que consideram a ética ou os resultados práticos das suas ações. Os seres humanos têm a habilidade de fazer escolhas significativas e de mudança de vida (leia Josué 24:15).

► Por que o livre arbítrio é um aspecto importante da humanidade?

Porque fazemos escolhas reais, devemos prestar contas a Deus. Ele julgará o pecado e recompensará a justiça (Apocalipse 20:12-13).

Porque nascemos com uma natureza pecaminosa, não exercemos naturalmente o nosso livre arbítrio de uma forma que honra a Deus. O ser humano é por natureza um escravo do pecado (leia Romanos 6:16-17, Efésios 2:1-3), incapaz de fazer o certo, mas a graça de Deus alcança cada pessoa, dando o desejo e a habilidade de responder ao evangelho. É por isso que uma pessoa pode fazer uma escolha de se arrepender e crer no evangelho (leia Marcos 1:15).

Imortalidade

A imortalidade é uma qualidade essencial da imagem de Deus. Houve uma época em que não existíamos, mas cada pessoa existirá para sempre a partir do momento em que for concebida. Não somos apenas seres físicos, mas somos também espíritos que viverão para sempre, e mesmo os nossos corpos serão ressuscitados em uma forma eterna (leia 1 Coríntios 15:16-22, 52-54). Deus criou cada um de nós para um propósito eterno. A imortalidade torna as nossas escolhas eternamente significantes, porque iremos viver para sempre ou no céu ou no inferno.

Habilidade de Amar

A habilidade de amar faz parte da imagem de Deus. Entre animais, os relacionamentos são muito limitados e controlados majoritariamente pelo instinto.

As outras características da humanidade são importantes para esta. O amor não significaria muito se não tivéssemos a capacidade de comunicar, de escolher e de assumir compromissos com aqueles que amamos e a capacidade de responder com entendimento quando recebemos amor dos outros.

O amor humano é expresso na alegria do relacionamento, fazendo e mantendo promessas, na doação sacrificial, servindo e perdoando. Todas essas são expressões do amor de Deus.

Capacidade de Adorar

Uma característica muito importante é a nossa capacidade de adorar. Pense no seu hino ou refrão favorito. Nós cantamos: “Nosso Deus é um Deus maravilhoso”. “Grandioso és tu” é um hino atemporal de intensa adoração. O salmista exclamou: “Bendiga o Senhor a minha alma! Bendiga o Senhor todo o meu ser!” (Salmos 103:1). Essas expressões são possíveis porque a imagem de Deus em nós reconhece e responde para Deus em cuja imagem fomos feitos!

É bom parar e pensar na razão pela qual Deus nos fez à Sua imagem. Por que somos tão diferentes do resto da criação? A resposta é que fomos especialmente concebidos para estarmos em um relacionamento com Deus e para o adorarmos.

A Bíblia nos diz que toda a criação glorifica a Deus. Vemos a grandeza de Deus nas coisas que Ele fez; mas outras criaturas glorificam a Deus sem entendimento. Elas não entendem como Deus é porque não têm uma natureza que pode se relacionar com Ele.

Podemos admirar a criatividade infinita de Deus porque temos criatividade. Podemos adorar a Sua santidade e justiça porque temos um senso do que é certo e errado. Podemos ficar admirados por Seu infinito amor porque temos a habilidade de amar.

Quanto melhor conhecemos a Deus, não apenas em conhecimento intelectual, mas em relacionamento, mais o amamos e adoramos. Encontramos alegria e satisfação em um relacionamento com Deus, porque Ele nos criou para esse relacionamento.

(1) Todos os seres humanos têm a imagem de Deus (Gênesis 1:27). Existem pessoas que, devido a limitações mentais, não podem raciocinar, se expressar criativamente, ou exercer o livre arbítrio. A imagem de Deus foi criada nelas, mas não será cumprida em suas vidas terrenas.

(2) Toda vida humana tem valor eterno e infinito. Algumas vezes notamos o valor prático das pessoas, coisas como a sua inteligência, educação, talentos, ou pontos fortes. Mas todos têm um valor que é mais importante do que o seu valor prático, porque foram feitos à imagem de Deus. É por isso que cada pessoa merece respeito como ser humano, mesmo que lhe faltem aquilo que dá valor prático e mesmo que seja uma pessoa perversa. A imagem de Deus é também a razão pela qual cada criança é valiosa para Deus, e o aborto é um pecado terrível (Gênesis 9:6. Salmos 139:13-14, Isaías 44:24).

(3) Anjos também são criações únicas. Eles têm grande inteligência, habilidade de raciocinar, habilidade de comunicação e capacidade para adorar. Somos atualmente inferiores aos anjos em poder (Salmos 8:5), ainda assim, eles nos servem (Hebreus 1:14). Na eternidade, iremos ter posições mais altos que os anjos (leia 1 Coríntios 6:3) e governaremos com Cristo. Isso indica que os seres humanos são feitos mais completos à imagem de Deus que os anjos.

(4) O mundo não está em sua forma original. Imagine uma pintura bonita, criada por um talentoso artista. Imagine que essa pintura foi jogada no chão, e as pessoas andaram sobre ela com os calçados sujos de lama. Se olharmos para o quadro, ainda podemos ver o grande talento que o fez, mas o quadro não é mais como era quando o artista o terminou pela primeira vez. A criação é assim. Não é exatamente como Deus pretendia que fosse, mas a Sua glória ainda é vista.

(5) O pecado distorceu as capacidades parecidas com Deus nas pessoas. Por exemplo, a expressão artística pode revelar um coração mal e pode ser uma ferramenta para o Diabo, apesar de o dom em si vir de Deus. Porém, devido à intervenção da graça, o pecado não apagou completamente a imagem de Deus dentro de nós. Pela graça, a imagem de Deus em nós pode ser renovada, desenvolvida e expressa para a glória do nosso Criador! (leia Colossenses 3:10; Efésios 4:22-24; 2 Coríntios 3:18.)

(6) A imagem de Deus em nós é a coisa mais importante sobre nós. A imagem de Deus em nós torna possível que respondamos ao evangelho. Nosso senso moral torna possível para a graça acordar a nossa consciência e nos convencer do pecado. O livre arbítrio restaurado pela obra da graça torna possível para nós escolhermos a quem vamos servir. Através do nosso instinto criativo, podemos trazer glória e honra a Deus. Usando a razão, podemos entender algo de Deus e de Seus caminhos. A procura por entender Deus se torna em adoração à medida que nos tornamos mais conscientes da absoluta grandeza do nosso Criador, que graciosamente nos coroa com glória e honra!

Algumas pessoas pensam que o relacionamento com Deus tem significado apenas para a vida após a morte. Elas pensam que, se uma pessoa vive uma vida boa na terra, não faz muita diferença se ela é cristã ou não. Mas se entendermos que a natureza da humanidade foi projetada para se relacionar com Deus, percebemos que a nossa vida é, em grande parte, desperdiçada se não o conhecemos. Precisamos do Espírito de Deus dentro de nós, guiando-nos, cumprindo o nosso potencial e nos dando a perspectiva eterna em tudo o que fazemos.

► Leiam a declaração de fé juntos, pelo menos duas vezes.

Os seres humanos são criados à imagem de Deus com o propósito de amar e adorar a Deus. Deus criou as pessoas com a habilidade de pensar, comunicar e amar. As pessoas têm senso moral, uma vontade pessoal e um espírito imortal. A graça de Deus concede a uma pessoa o poder de livremente tomar decisões. Toda vida humana possui valor eterno e infinito.

(1) Tarefa Sobre Uma Passagem: Cada aluno receberá uma passagem listada abaixo. Antes da próxima aula, você deve ler a passagem e escrever um parágrafo sobre o que ela fala a respeito do assunto desta lição.

• Gênesis 3:1-6

• Josué 24:14-18

• Romanos 6:12-23

• Romanos 8:22-26

• Efésios 2:1-9

• 1 Tessalonicenses 5:23

• Tiago 1:12-15

(2) Teste: Você começará a próxima aula com um teste sobre a Lição 4. Estude as perguntas do teste com atenção para se preparar.

(3) Tarefa de Ensino: Lembre-se de agendar e informar as vezes que ensinou fora da aula.

(1) De acordo com Gênesis 1:26-27, de que forma a humanidade é única em relação ao resto da criação?

(2) Liste três razões para sabermos que a imagem de Deus na humanidade não é uma semelhança física.

(3) Liste sete elementos da imagem de Deus na humanidade.

(4) Quais são os dois motivos de sermos criados à imagem de Deus?

(5) Qual habilidade vem do senso moral?

(6) Qual é o significado do fato de as pessoas serem capazes de fazer escolhas reais?