Al final de esta lección, el estudiante deberá:

(1) Abrazar el diseño y los propósitos de Dios para el matrimonio.

(2) Comprender el valor de las mujeres desde la perspectiva de Dios.

(3) Comprometerse a obedecer personalmente los principios de Dios para el matrimonio cristiano.

Hernando Cortés no es un ejemplo que debamos seguir en su carácter y ambiciones. Sin embargo, una de sus acciones demostró un compromiso total con sus objetivos. En la primavera de 1519, Hernán Cortés dirigió una expedición para conquistar el territorio que ahora se llama México. El gobernador de España patrocinó la misión con 11 barcos y 700 hombres. Tras meses en el mar, Cortés y sus hombres llegaron por fin a las costas de México. El siguiente reto era viajar por tierra hasta la capital. Cortés sabía que el viaje por tierra sería difícil y peligroso. Quería que sus hombres se dieran cuenta de que volver atrás no era una opción, así que quemó todos los barcos. Hizo imposible el regreso a España y al mismo tiempo creó una poderosa motivación para tener éxito. Del mismo modo, toda persona que entre en el matrimonio debe estar absolutamente comprometida, dándose cuenta de que cuando está casada no hay otra opción.

El matrimonio bíblico es algo hermoso.[1] Pero las parejas que quieren experimentar su belleza y saborear su bondad deben examinar lo que las Escrituras enseñan sobre él, y luego perseguir la obediencia a lo que aprenden. Un matrimonio satisfactorio requiere esfuerzo y sacrificio.

► ¿Le gustaría a alguien compartir cómo entró en el matrimonio esperando beneficios, pero sin darse cuenta del compromiso necesario?

Para empezar a entender el matrimonio debemos remontarnos a su principio, al Génesis. La historia de la creación nos enseña sobre el matrimonio.

El matrimonio bíblico es para el compañerismo

"Entonces el Señor Dios dijo: No es bueno que el hombre esté solo; le haré una ayuda adecuada" (Génesis 2:18).

Así como Dios es Padre, Hijo y Espíritu Santo en comunión, Dios nos diseñó para ser sociales. Fuimos creados para conversar. Fuimos creados para la intimidad y el compañerismo. ¡Dios dijo que estar solo no es bueno!

Cada parte de la descripción de los acontecimientos del Génesis da dignidad al matrimonio. Dios tomó una costilla del hombre y la convirtió en una hermosa mujer, otra persona, igualmente hecha a imagen de Dios, igual en valor, pero diferente en diseño, que completó al hombre. Ella "es llevada con especial honor al hombre como la última y más perfecta obra del Creador".[1]

El matrimonio debe ser una unión alegre.

Cuando Adán dijo: "Esta es ahora hueso de mis huesos," (Génesis 2:23) estaba expresando respeto y deleite. Adán no dijo: "¡Por fin una esclava! Ahora tengo a alguien que me lava la ropa, me cocina la comida, me masajea la espalda y hace mis tareas". No, Adán dijo: "¡Por fin una ayuda que me completa!".

El matrimonio debe ser una unión entre iguales.

"... una ayuda adecuada" (Génesis 2:18). Dios diseñó a la mujer para que encajara perfectamente con el hombre y lo completara.

Matthew Henry nos recuerda: "La mujer fue hecha de una costilla del costado de Adán; no fue hecha de su cabeza para gobernar sobre él, ni de sus pies para ser pisoteada por él, sino de su costado para ser igual a él, bajo su brazo para ser protegida, y cerca de su corazón para ser amada".[2] La mujer no era inferior ni superior al hombre, sino comparable a él.

El matrimonio debe ser una unión en pacto.

" Por tanto el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne" (Génesis 2:24). Los matrimonios fuertes no dependen del romance, (los sentimientos románticos van y vienen), ni del placer, (aunque los matrimonios sanos traen alegría), ni de la realización personal (aunque los matrimonios fuertes son realmente satisfactorios). Los maravillosos beneficios del matrimonio no son la causa de un matrimonio fuerte; son el resultado de un matrimonio fuerte. El matrimonio se establece sobre la base inamovible del pacto: un hombre y una mujer comprometidos exclusivamente el uno con el otro para toda la vida.

El matrimonio debe ser una relación transparente, de confianza y de aceptación: " Ambos estaban desnudos, el hombre y su mujer, pero no se avergonzaban" (Génesis 2:25). Como el pecado aún no había corrompido la inocencia de la primera pareja, su matrimonio fue sin juicio, sin vergüenza y sin miedo. El Nuevo Testamento nos dice que: "Sea el matrimonio honroso en todos, y el lecho matrimonial sin deshonra" (Hebreos 13:4).

Un matrimonio fuerte no existe donde hay inseguridad, desconfianza, recelo o miedo; donde los cónyuges no están seguros del compromiso del otro con el matrimonio. Los matrimonios fuertes requieren un compromiso firme que sólo termina cuando uno de los cónyuges muere (Romanos 7:1-2).

La intención de Dios es que el matrimonio sea un pacto para toda la vida entre un hombre y una mujer (Mateo 19:3-6). Pablo dijo que los creyentes no están bajo obligación cuando sus cónyuges incrédulos se separan de ellos (1 Corintios 7:15), pero un creyente no debe buscar la separación de un cónyuge incrédulo (1 Corintios 7:12-14, 16). Pablo había escrito anteriormente que el Señor dijo lo mismo: los creyentes no deben elegir dejar/separarse de sus cónyuges, pero si ellos lo hacen, no deben casarse con otra persona (1 Corintios 7:10-11, Mateo 5:31-32, Mateo 19:9).

El amor de pacto es abnegado, respetuoso y embellecedor incluso cuando la relación es difícil (1 Corintios 13). Un compromiso débil produce un esfuerzo tentativo, desconexión emocional, retraimiento y tentación.

Un esposo está viviendo el amor pactado cuando nunca abandona a su esposa, incluso cuando ella no responde, o es irrespetuosa, o está enferma. Una esposa vive el amor pactado cuando elige respetar y obedecer a su marido, por amor a Cristo, incluso cuando su marido no la ama.

Su amor se gana el respeto de ella, y el respeto de ella se gana el amor de él. ¡Y siguen creciendo!

► ¿Qué problemas surgen si las personas se casan pensando que pueden cambiar su decisión más adelante si no son felices con el matrimonio? ¿Qué diferencia hace el compromiso total - cuando una persona cree que su matrimonio es permanente?

El matrimonio bíblico es el lugar para la creación: Procreación

" Un don del Señor son los hijos, y recompensa es el fruto del vientre" (Salmo 127:3).

Los hijos son un regalo de Dios, pero en cierto sentido también son el regalo de los padres a Dios. "¿No te hizo uno el Señor con tu esposa? En cuerpo y espíritu ustedes son de él. ¿Y qué es lo que él quiere? De esa unión quiere hijos que vivan para Dios. Por eso, guarda tu corazón y permanece fiel a la esposa de tu juventud" (Malaquías 2:15).[3] Dios desea hijos piadosos de la unión de un esposo y una esposa creyentes.

Algunas personas prefieren seguir un estilo de vida que no incluya hijos, pero la Biblia enseña que Dios se complace cuando los padres tienen hijos piadosos.

Es importante señalar que no es sólo la reproducción lo que Dios quiere, sino hijos piadosos. Los padres están llamados por Dios a enseñar a sus hijos a seguir a Cristo.

El matrimonio bíblico es para Cristo

En Efesios 5:30-32, el Espíritu Santo revela un significado más profundo del matrimonio, oculto hasta que vino Jesús. El matrimonio es una imagen terrenal -un reflejo- de la relación entre Jesucristo y su Iglesia.

Pablo comienza esta sección exhortando a los creyentes a estar llenos del Espíritu (Efesios 5:18). Es en este contexto que ofrece la siguiente instrucción sobre el matrimonio:

La novia llena del Espíritu se someterá a su novio (su "cabeza"), en el Señor, de la misma manera que los creyentes se someten a Jesús (Efesios 5:24, 32; ver también 1 Pedro 3:1). Esta es la manera en que muestra respeto a Jesús y a su marido.

Es importante que cada esposa tenga en mente al Señor en su sumisión. Es a él y para él que ella se somete y no sólo para su marido. Su mirada está puesta en Jesús, que es el único sin culpa. La sumisión voluntaria de una esposa a su marido es un acto de adoración a Jesús.

La sumisión bíblica, como el amor, no puede ser forzada. La sumisión bíblica es un don que las esposas ofrecen a sus maridos por reverencia a Cristo (Efesios 5:33). La sumisión en todo es un acto de adoración a Jesús.[4]

La sumisión de la esposa a su marido es un acto de respeto (versículo 33) hacia él, como parte de la vida llena del Espíritu (Efesios 5:18-21). Este honor que proviene de un espíritu manso y apacible es muy valioso a los ojos de Dios (1 Pedro 3:4).

El novio lleno del Espíritu amará a su novia como Jesús ama a su Iglesia (Efesios 5:25). El novio debe amarla como ama su propio cuerpo (Efesios 5:28-29). Debe manifestar la misma abnegación llena de Espíritu que Jesús manifestó hacia su Iglesia cuando se entregó por ella. Este es su acto de sumisión (Efesios 5:21). Un comentarista lo expresó así:

Así como él (Jesús) se entregó a sufrir en la cruz para salvar a la Iglesia, nosotros debemos estar dispuestos a negarnos a nosotros mismos y a soportar el trabajo y la prueba, para promover la felicidad de la esposa. Es deber del marido esforzarse por el sustento de ella; proveer a sus necesidades; negarse a sí mismo el descanso y la comodidad, si es necesario, para atenderla en la enfermedad; ir delante de ella en el peligro; defenderla si está en peligro; soportarla cuando está irritable; aferrarse a ella cuando lo aleja; orar con ella cuando está en problemas espirituales; y estar dispuesto a morir para salvarla. ¿Por qué no debería ser así? Si naufragan, y hay una sola tabla en la que se puede asegurar la seguridad, ¿no debería estar dispuesto a ponerla en ella, y verla a salvo a todo riesgo para él? Pero hay más... un esposo debe sentir que el único gran objetivo de su vida es buscar la salvación de su esposa. Debe proporcionarle todo lo que pueda necesitar para su alma... Y debe dar el ejemplo; aconsejarla si necesita consejo; y hacer que el camino de la salvación sea lo más fácil posible para ella. Si un esposo tiene el Espíritu y la abnegación del Salvador, no considerará ningún sacrificio demasiado grande si puede promover la salvación de su familia.[5]

El novio debe buscar la pureza de su novia como Cristo purifica a su novia, la Iglesia, "para santificarla, habiéndola purificado...[y] presentársela a sí mismo, una iglesia en toda su gloria (hermosa), sin que tenga mancha ni arruga ni cosa semejante" (Efesios 5:26-27).

En la antigüedad, las novias de los monarcas se purificaban físicamente con costosos tratamientos de belleza: "seis meses con aceite de mirra y seis meses con especias y cosméticos para las mujeres" (véase Ester 2:12). De esta manera se preparaba a una virgen para su marido.

En un sentido espiritual, el marido debe proporcionar todos los medios necesarios para el florecimiento de su esposa: fidelidad, amor incondicional, comprensión, oración, consejo, enseñanza y bondad.

Cuando el marido trata a su mujer con ese amor, será correspondido con felicidad. Pablo dice: "El que ama a su mujer, a sí mismo se ama" (Efesios 5:28). Los maridos que aman a sus esposas de esta manera abnegada serán recompensados con creces por el Señor, y muy probablemente por el respeto, el afecto y la fidelidad de su esposa.

► ¿Qué cosas concretas debe hacer un marido para dar apoyo espiritual a su mujer?

(1) Deben celebrar el diseño original de Dios y apreciar sus roles únicos dentro del matrimonio.

El marido debe recordar que su mujer es un don de Dios, una ayuda que le completa. Debe dar su vida por su seguridad y su bienestar espiritual, emocional y físico. Debe optar por la gratitud hacia ella y amarla incluso cuando menos lo merezca, comprendiendo que sólo Dios puede cambiar lo que debe cambiar en ella. Dios honrará su obediencia y su fe.

Una esposa debe honrar la elección de Dios de su marido como su cabeza, mostrarle respeto en todo lo que pueda y honrar su liderazgo. Ella debe elegir la sumisión y el respeto incluso cuando él comete errores y es el que menos lo merece, orando para que Dios cambie lo que necesita cambiar en él. Dios honrará su obediencia y su fe.

(2) Los matrimonios deben cultivar una verdadera intimidad espiritual y física.

Deben tratar de conocerse mutuamente sin miedo, sin críticas, sin compararse con otros, sin abusos, sin lujuria, sin auto gratificación, sin degradación. Deben vivir con transparencia e integridad ante Dios y ante el otro.

(3) Los matrimonios deben seguir el ejemplo de la gracia de Dios cuando no dan la talla.

Cuando Adán y Eva cayeron en el pecado y sintieron vergüenza y remordimiento, Dios reveló su poder para redimir sus fracasos. Dios sacrificó un animal para que Adán y Eva cubrieran su desnudez (Génesis 3:21). Este acto de amor de Dios fue una imagen de la gracia y de la promesa de redención de Dios a través de Cristo. Cristo nos permite ser perdonados y restaurados. A través de Cristo, las parejas casadas pueden volver a la intimidad sin vergüenza, incluso después de haber fracasado.

Las mujeres eran consideradas inferiores a los hombres en el mundo romano del siglo I y en el judaísmo. En muchas culturas de todo el mundo, y en muchos hogares, sigue prevaleciendo una visión baja de la mujer. Se falta al respeto a las mujeres, se las utiliza como objetos sexuales y se las maltrata. Pero la alta consideración de Jesús hacia las mujeres debería servirnos de ejemplo.

Para Cristo, la mujer tiene una dignidad inherente y un valor igual al del hombre. Jesús dijo, "... Aquel que los creó, desde el principio los hizo varón y hembra" (Mateo 19:4, Génesis 1:27). Las mujeres son creadas a imagen de Dios al igual que los hombres. Al igual que los hombres, tienen conciencia de sí mismas, libertad personal, cierto grado de autodeterminación y responsabilidad personal por sus actos. Las mujeres son vistas por Jesús como personas genuinas, no simplemente como objetos del deseo masculino. Él las veía como personas por las que había venido al mundo (Lucas 8:1-3).

James Borland, con John Piper y Wayne Grudem, ofrece estos claros ejemplos de la elevada opinión de Jesús sobre las mujeres y su respeto por ellas, tal como se encuentra en los cuatro Evangelios:

(1) Jesús se dirigía con regularidad a las mujeres directamente en público.

Esto era inusual para un hombre en la época de Jesús (Juan 4:27). Los discípulos se asombraron al ver a Jesús hablando con la mujer samaritana en el pozo de Sicar (Juan 4:7-26). También habló libremente con la mujer sorprendida en adulterio (Juan 8:10-11). Lucas señala que Jesús habló públicamente con la viuda de Naín (Lucas 7:12-13), con la mujer que padecía una hemorragia (Lucas 8:48; Mateo 9:22; Marcos 5:34) y con una mujer que le llamó desde la multitud (Lucas 11:27-28). Jesús se dirigió a una mujer encorvada durante 18 años (Lucas 13:12) y a un grupo de mujeres en el camino hacia la cruz (Lucas 23:27-31).

(2) Jesús mostró su respeto y alta consideración por las mujeres por la forma en que les hablaba.

Habló de manera atenta y cariñosa. Mateo, Marcos y Lucas registran que Jesús se dirigió a la mujer con el trastorno hemorrágico como "hija" y se refirió a la mujer encorvada como "hija de Abraham" (Lucas 13:16). Al llamarlas "hijas de Abraham", Jesús las coloca en un estatus espiritual igual al de los "hijos de Abraham".

(3) Jesús muestra el valor inherente de las mujeres al hacerlas personalmente responsables de su pecado.

Esto puede verse en su trato con la mujer del pozo (Juan 4:16-18), la mujer adúltera (Juan 8:10-11) y la mujer pecadora que le ungió los pies (Lucas 7:44-50). Su pecado no fue ignorado sino confrontado. Su acción demostró que cada mujer tenía libertad personal, era responsable de sus elecciones y debía enfrentarse personalmente a las cuestiones del pecado, el arrepentimiento y el perdón.

¿Cómo el valor de las mujeres por parte de Jesús debe guiar a la Iglesia hoy en día?

El papel bíblico ideal de la mujer en el ministerio y en el hogar está siendo discutido en muchas iglesias y denominaciones hoy en día, como debería ser, sin embargo, el valor y la igualdad de las mujeres como personas hechas a la imagen de Dios nunca debería ser cuestionado. Jesús mostró continuamente el valor y la dignidad de las mujeres como personas. Jesús encargó a las mujeres que fueran los primeros heraldos de su resurrección (Juan 20:17). Valoró su compañerismo, sus oraciones, su servicio cristiano, su apoyo financiero y su testimonio. Jesús honró a las mujeres, enseñó a las mujeres y las atendió de forma considerada.

El respeto a la mujer en el Nuevo Testamento

El ejemplo de Jesús sobre el respeto a las mujeres se ve en la vida del Espíritu Santo. El día de Pentecostés, el Espíritu Santo se derramó sobre hijos e hijas y siervos y siervas (Hechos 2:17-18). El Espíritu Santo no mostró ninguna parcialidad.

En Romanos 16, Pablo elogia a una mujer llamada Febe como diaconisa de la iglesia (versículo 1), tanto Priscila como Aquila como sus colaboradores en Cristo Jesús, los cuales expusieron su vida por mí (versículos 3-4), María como una "que ha trabajado mucho" (versículo 6), Junia como una "que se destaca entre los apóstoles" (versículo 7), y otras mujeres también.

En 1 Tesalonicenses, Pablo elogia la ternura y el amor maternal diseñados por Dios para las mujeres cuando escribe: "Demostramos ser benignos entre ustedes, como una madre que cría con ternura a sus propios hijos" (1 Tesalonicenses 2:7). En Efesios ordena a los maridos que amen a sus esposas "como Cristo amó a la Iglesia y se dio Él mismo por ella" y como a sus propios cuerpos (Efesios 5:25, 28). Pedro pide a los maridos que "convivan de manera comprensiva, dándole honor " (1 Pedro 3:7).

Está claro que las mujeres eran consideradas valiosas en la iglesia primitiva, y a los hombres se les enseñaba a ser respetuosos con las mujeres. Es hora de que los líderes espirituales de todo el mundo defiendan a las mujeres y se opongan a su maltrato en todas las culturas. Es hora de que valoremos a las mujeres como personas diseñadas de forma única por su Creador a su imagen. Cualquier enseñanza sobre las distinciones de roles masculinos y femeninos en la Iglesia o en el hogar debe comenzar con este fundamento, o nuestra enseñanza se convierte en un camino para el abuso.

El matrimonio es una creación de Dios, no del hombre. Por lo tanto, debemos acudir a Dios para que nos instruya, no al mundo ni a la cultura. Sólo Él sabe cómo hacer que nuestros matrimonios sean fuertes, duraderos y gratificantes. Pero nunca seremos los esposos que debemos ser sin el Espíritu Santo.

► Explica los principios que la iglesia debería enseñar para fortalecer los matrimonios. ¿Qué comprensión falta especialmente en su entorno?

► ¿Cómo trata su cultura a las mujeres de forma diferente a los hombres?

► ¿Cómo tratan las iglesias de tu país a las mujeres de forma diferente a los hombres? ¿Hay alguna diferencia entre las iglesias y la cultura?

► A partir del ejemplo de Jesús, ¿qué costumbres deberían cambiar?

Padre Celestial,

Gracias por darnos el maravilloso regalo del matrimonio. Ayúdanos a hacer el compromiso necesario para que vivamos el matrimonio como tú lo has planeado.

Ayúdanos a demostrar un amor que sea como el amor entre Cristo y la Iglesia.

Ayúdanos a ir más allá de las suposiciones de nuestra cultura en nuestro respeto mutuo.

Gracias por la obra del Espíritu Santo que hace posible las relaciones alegres y fuertes.

Amén

(1) Describe por escrito las distinciones entre hombres y mujeres que se practican en tu cultura. ¿Cómo se reformarían esas distinciones mediante la aplicación cuidadosa de la verdad bíblica?

(2) Elige dos principios que te resulten nuevos de esta lección. Escribe un párrafo explicando cada uno de ellos con tus propias palabras.

(3) Prepara una breve presentación sobre uno de los temas que se indican a continuación. (El responsable de la clase asignará un tema a cada alumno). Comparte la presentación al comienzo de la siguiente hora de clase.

• El diseño de Dios de la unión en el matrimonio

• Propósitos bíblicos del matrimonio

• Formas de fortalecer el matrimonio

• Una visión bíblica de la mujer

• Los roles que Dios ha dado en el matrimonio y la importancia de estar llenos del Espíritu para cumplir con esos roles