複習啟示錄的重要性

七個封印似乎提供了對於整個末日時期的觀點。事件發生的順序似乎對應了耶穌在馬太福音二十四章所提到的。

在第五封印出現後強調了迫害，正符合了我們對於災難後半時期的認知。在第六個封印後出現的宇宙奇事則是符合了其他形容這類末後將出現的奇事（馬太福音二十四章，使徒行傳二章）。

前四個封印在每一次揭開前，皆有騎在馬上的人出現。騎士的身分並沒有被揭曉，在這裡也不重要。騎士和馬匹代表了事件發生的進度。

第一個封印揭開後，出現了一匹白色的馬。騎士拿著弓和冠冕。他靠著打勝仗來拓展國度的領土。

第二個封印揭開後，出現了一匹紅色的馬。太平被奪去。他有一把大刀，可能代表一樣先進的武器或強大的軍事能力。

第三個封印揭開後，出現了一匹黑色的馬。騎士拿著天平，就像那些買賣食物的人所使用的一樣。嚴重的旱災來到。

第四個封印揭開後，出現了一匹灰色的馬。騎士名字叫作死。地上死去了四分之一的人口。

第五個封印揭開後，在異象中出現了殉道者。嚴重的迫害已經開始。

第六個封印出現時地震動、日頭變黑、滿月像血、星辰墜落、天被打開、罪人躲避上帝、上帝的憤怒來到。這些形容在聖經其他的地方出現過，指的是末後的日子，也就是上帝的憤怒臨到地上的日子。參考馬太福音 24:29-30、馬可福音 13:24-26、還有路加福音 21:25-28。

啟示錄第七章是介於第六個封印和第七個封印間的描述。事件被暫停，以不吹在地上的風為象徵（7:1）。暫停是為了讓上帝的僕人——以色列中每一個支派的一萬兩千人——可以接受封印。封印是屬上帝的印記，好讓他們能從上帝的憤怒中受到保護（與以西結書 9:4-6 相比）。這群體可被稱為「餘民」。餘民是那些真正跟隨上帝的以色列人。他們將從毀滅中被拯救出來，並成為一個新的、煉淨的國家。羅馬書十一章26節說，以色列全家都要得救。那不表示所有的猶太人都會得救，但那些存活下來的人將是信徒，將使以色列成為一個基督教國家。

然後一群數不盡、由世界各地來的人將在天上聚集。這不是同一個群體，因為第一個群體被數算了。他們來自世界各地各個種族。他們經歷了大災難。這是全世界的教會。第15到17節非常類似於啟示錄 21:1-4。這些基督徒在天上，他們的苦難已經結束了。

深奧的問題

有些問題不容易回答。十二個十二有什麼意義？這代表的是以色列全數的餘民，而不是一個所謂的字面上的數字嗎？至於大部分的支派現在已經不存在的這事又該如何理解呢？字面上所敘述的每個支派的數千人，是實際的數字抑或只是一個象徵？為何在以色列人受印後，教會就立刻出現在天上了？在地上為了得到保護而受印的十四萬四千人將經歷教會所不需經歷的一些事嗎？

第七個封印時出現了半小時的寂靜。除了約翰看見七位天使拿著號角外，就沒有立刻發生的事了。顯然地，七支號宣布了第七個封印所帶來的事件。

課程帶領指南：學生不一定需要一起念完這段經文。可在學生學習以下內容時，選擇部分段落來檢視和討論。

七支號宣布了第七個封印所帶來的事件。

在號角前，盛滿眾聖徒祈禱的香爐被倒在地上。為了上帝國度的到來所獻上的禱告將被實現。

號角宣布了上帝的作為。上帝在一切末日中所發生的事上掌權，但在這段時期，作惡之人的行為也造成了地上的景況。號角宣告了那些明顯是上帝大能作為的事件。

第一號：雹子、火與血降在地上，燒了大部分的農作物。

第二號：火燒著的大山被扔在海中。海的三分之一變成血。海中的活物和船隻的三分之一被毀壞。

第三號：燒著的大星落在江河。眾水的三分之一成了有毒的。

第四號：日頭和星辰的三分之一的光變為黑暗。

第五號：像蝗蟲一樣的活物從無底坑上來，有著如同蠍子螫咬的能力。它們使地上的人受痛苦五個月。它們由亞玻倫，一邪惡天使，所帶領。人要求死，卻沒有辦法。

第六號：幼發拉底的四個使者被釋放，使得二萬萬的馬軍攻打地上的人。地上三分之一的人被殺。存活的人卻不悔改。

啟示錄第十章是一段穿插在此書的經文，有一位天使宣布了末日。這段說在第七位天使吹號時，最後的預言就要成（ 10:7）。

啟示錄11:1-13是另一段穿插的經文。外邦人佔領耶路撒冷四十二個月，有兩位見證人此時在耶路撒冷傳道道。這並不表示這時期發生在第六支號和第七支號之間。這是穿插的經節，發生在七年災難的後半時期。

見證人奇蹟地在上帝的保護中存活，直到他們事工完成的日子。之後他們會被殺，但會復活，並被帶到天上。他們的名字不為人知。因著他們所行的神蹟，有些人認為他們是摩西和以利亞（11:6 ）。最簡單的解釋便是，他們是兩位當時住在地上的信徒，由神為這特別的事工所揀選的。

第七號：有聲音宣揚說，世上的國度現在是屬基督的，審判的日子已經來到。

信徒和以色列

在號筒吹響時，信徒會在地上嗎？除了在異象中看見信徒在天上，就沒有其他提到信徒的事了。在第六支號後，沒有人悔改（啟示錄 9:20），這可能表示信徒已經不在地上了。然而，使徒保羅說信徒將在「號筒末次吹響的時候」（哥林多前書 15:52）被帶到天上。他指的是啟示錄中所提到的這一系列的號筒嗎？

至於以色列又如何呢？蝗蟲螫了沒有印記的人，可能表示帶有印記的人還在地上，並被上帝保護著（9:4）。帶有印記的人是以色列的信徒（啟示錄 7:4），他們在被封印時仍在地上。在這些事情發生時，印記證實了他們是在地上被上帝保護的一群（7:3）。

► 由一位學生在課堂上念啟示錄第十二章。

第1節的異象與約瑟的夢相比，顯示了婦人代表的是以色列。她生下的孩子便是耶穌。龍
（之後被指為撒旦） 要吃掉孩子但沒有辦法。接著婦人被帶到一個地方，受到了三年半的保護，也就是在災難的後半時期。被保護的婦人指的可能是以色列的餘民，被稱為十四萬四千人的那些。

婦人被帶到安全之地後，龍迫害了那些跟隨基督的人（17節）。 這表示信徒在災難的後半時期還在地上。

約翰看見幾隻動物結合在一起的獸（與但以理書 7:7 相比）。這頭獸代表的是一個國家，類似在但以理書裡，獸所代表的是國家一樣。龍，也就是撒旦，將牠的能力放到了這國中。服務這國的人都拜這獸。這國持續了四十二個月。這國在世界各地。牠與「聖徒爭戰並得勝」，這就是對信徒的逼迫。

第二頭獸帶領全地拜第一頭獸。第一頭獸的死傷被醫治好，這是對耶穌復活的效仿。眾人都拜牠，就是名字不在生命冊上的那些人。這說法表示信徒仍在地上，並拒絕拜牠。

獸像被造，受人所拜。那些拒絕拜獸像的人被殺害。

印記有了商業用途，卻與敬拜有關 （啟示錄14:9-10）。

牠名字的數字是666。有許多關於這數字含義的理論。我們也許無法事先知道這數字的意思；然而，我們可以預料在這個預言成就時，我們將認出它來。

► 由一位學生在課堂上念啟示錄 14:1-5。

受印記的以色列人這時已在上帝的寶座前；他們在地上的時間已經結束了。

我們知道他們不是藉由舊約律法或者猶太宗教傳統而得救，因為他們是被贖的，是羔羊，也就是耶穌，的跟隨者。他們是聖潔的，是義人。

► 這異象形容了信徒被帶離地上前的這段時期。

第一位天使對地上的每一族傳講福音，並呼召每一個人來敬拜真神。這代表此時人仍可以悔改，並且回轉向神。

第二位天使宣吿了巴比倫的傾倒。»第十八針對巴比倫有更詳細的描述。在聖經中，巴比倫象徵著大能又強盛的邪惡組織。至於巴比倫在啟示錄裡所代表的意思，則有不同的理論。

第三位天使警告了那些拜獸，並接受牠印記的人，他們將受到永遠的咒詛。

聖徒的忍耐和信心在他們拒絕拜獸時展現（12節）。這表示信徒仍在地上，之後將還會有殉道的人（13節）。

► 由一位學生在課堂上念啟示錄 14:14-20。

在這段裡，沒有很多關於兩個莊稼的細節，或者解釋。

第一個莊稼（14至16節）由耶穌收割，祂頭上戴著金冠冕。這裡提到了雲（就像在啟示錄 1:7 、但以理書 7:13 所提到的），強調了祂的國度是屬天的，不是在地上的。

第二個莊稼由天使收割。這莊稼被丟到上帝的憤怒中。

看起來似乎第一個莊稼是在上帝的憤怒前被帶走的信徒。（相比於馬太福音 13:24-30 和36-43中麥子和稗子的比喻）。

這系列的七個金碗很明確地指的是上帝的憤怒（15:1, 7）。

那些戰勝了獸的，在上帝的憤怒傾倒在地上前，已經在天上了。

第一碗：疾病在那些有獸印記的人身上。

第二碗：海變成血，海中的活物都死了。

第三碗：江河變成血。

第四碗：日頭灼燒大地。人褻瀆神，並不悔改。

第五碗：倒在獸的座位上。黑暗和疼痛來臨，但人並不悔改。

第六碗：幼發拉底河枯乾了，好為成群的軍隊預備道路，還有汙穢的靈為了世界末日的戰役，招聚世上的軍隊。

第七碗：有聲音出來，說「成了」。從未有過的最大的地震出現，還有打雷、閃電，和極大的冰雹。

有一在異象中被稱為巴比倫的女人。她被稱為淫婦。她因著喝了基督徒的血而醉倒。她代表那管轄地上眾王的城市（17:18）。在書寫啟示錄時，管轄地上的城市是羅馬。

女人騎在有七頭十角的獸上。那獸代表了一個先前存在、如今沒有，接著又興起（17:8）的國。七個頭代表那城市所在地的七座山，也就是羅馬。十個角代表的是眾王。眾王最終會與女人敵對並毀滅她（17:16）。

啟示錄第十八描述了巴比倫的財富和影響。地上執政者與她的關係以行淫來做為比較（18:3 ） 。她大有成就，使許多國家的君王和客商都富裕。她在各樣的惡事上有罪，各地的領導者為了致富在她的惡上有份。

她將在一天之內被毀滅，其他地上的人都將感到稀奇並哀傷。

► 由一位學生在課堂上念啟示錄第十九章。

本章開始於對上帝公義的讚美，在祂對於巴比倫的審判，以及祂為僕人的伸冤中呈現。記住，這是聖經中預言經節的主要宗旨。

接著發布了宴席的慶祝，稱為婚筵。

基督騎在白馬上回來，後面跟著騎著白馬的天上眾軍。白馬代表勝利的戰爭（參考 啟示錄 6:2 ） 。

► 天上的眾軍指的是天使或是基督徒？

在地上有大軍聚集要與基督爭戰，但他們被祂的話語所殺。

► 白馬是象徵性地或是一個實體？你如此認為的理由為何？

► 由一位學生在課堂上念啟示錄 20:1-10。

在這一千年的時間裡，撒旦被困，而地上被那些因著他們對耶穌的信心而被獸殺死的人治理。

在一千年結束時，撒旦被釋放，牠再次聚集各國悖逆上帝。

對於這段所指的是否就是字面上所形容的一千年，所指的發生在未來或現在，都存在著許多爭議。關於這所指的是未來的理由之一是，這時期是在那些為信仰而死的人復活後才開始。

我們將在這課程的其它課裡仔細學習千年的課題。

► 由一位學生在課堂上念啟示錄 20:11-15。

每一個人都將在上帝面前站立，為他所行的接受審判。名字不在生命冊中的將因他被記在其他書卷中的罪受審判。

其他關於最後的審判的經節可查考哥林多後書 5:10，還有希伯來書 9:27。

那些被判刑的將被丟入火湖裡。

這段講述了永恆的景況。到時，所有的罪都已被挪去，上帝對這世界的心意也已完全地成就。

一個新的耶路撒冷從天上降下，顯明了上帝完全的國度是由天上的上帝而來，而不是由在地上的人類所創造的。

因著第一樣罪而開始的咒詛對那些得救的人來說將結束。將不再有悲哀、老去、疼痛或死亡。一切都是新的了。

沒有找到救恩的罪人被排除在外，並將受到火湖的刑罰。

城市是正方的，每一邊有三道門。城市極其高大。長、寬、高都是一樣。城市由寶石所造，展示了上帝美好的設計，也展示了祂無限的資源。

上帝的榮耀顯明在城市各地，照亮各處，不需要其他的光源。

所有的國家都將在這城市之下。

沒有任何的罪能進入這城市。

有生命水的河和生命樹。這表示亞當和夏娃犯罪時所失去的生命被恢復了。

關於這城市最重要的事實就是，這是上帝子民與祂同住的地方（21:3, 22:4）。

使徒發現與他說話的那人僅是個先知，就像他一樣。

第10節說預言就快要成就。預言是在兩千年以前所寫，有些仍尚未成就。如何能說這些預言已快成就呢？這裡至少有兩個可能的解釋。

（1） 這訊息適用於當時聽見的人

當時他們已經在忍受迫害，並能看見上帝的拯救，雖然這並不是預言的最終實現。這本書並不只是為了活在末日時期的人所寫，也是為了當時讀此書的人。教會時期已經開始，迫害已經開始，書內所提到的歷史過程也已經開始。他們活在末後的日子，就是預言會被實現的時候，只不過他們生活在此時期的初期。

聖經解經原則

經文適用於每個時期，即使它包含了不會立即實現的預言。因此，我們可以從經文中得益，即使我們並不完全理解哪些事件是預言中所形容的。

（2） 非最終極的預言將很快地實現

舉例來說，當耶路撒冷被圍攻、並且被軍隊所滅時，許多預言在那時至少有部分已經實現了。許多猶太人基督徒在那時也許認為他們已經看見啟示錄的應驗。所以那時間將要快快到來，即使在末後的日子還會有那最終的、更完整的應驗。

第11至12節述說了主忽然地出現。在那時，聖潔的人，仍舊聖潔；汙穢的人，仍舊汙穢。在那時，當人看見主再來的時候，將沒有時間改變。

第13節提到了阿拉法和俄梅戛，就是那屬耶穌的稱號，第一次是在一章8節提起。這詞句指的是第一個和最後一個字母，意思是耶穌是人類歷史的起初和最後，從創世到末日。

第14至15節說，人有選擇成為受上帝獎賞的義人或是受審判的罪人。那些順服上帝的會進城，可以到生命樹那裡去；罪人則會被排除在外。

第17節是一個邀請。恩典是白白給的。

第18至19節對於更改上帝在這本書裡的話語發出了警告。雖然警告是針對啟示錄一書，但也可以延伸至整本聖經，因為沒有任何人有權柄更改上帝的話語。

（1） 段落學習：製作一個表格，寫下每一個封印、號筒和碗，並列出每一樣物品所對應的事件。

（2） 寫作：啟示錄寫下了惡者的行為，也記錄了上帝的掌權。啟示錄如何顯明世界末日是上帝的作為？找出上帝在其中的重要性，和祂掌權的跡象。上帝的掌權何以是末世論的中心？